スメール

第三章 第一幕

第三章 第二幕

第三章 第三幕

第三章 第四幕

第三章 第五幕

第三章 第二幕

ティナリ　フェネックの章 第一幕

セノ　金狼の章 第一幕

ニィロウ　睡蓮の章 第一幕

ナヒーダ　知恵の主の章 第一幕

アルハイゼン　隼の章 第一幕

ディシア　マンティコアの章 第一幕

ナヒーダ　知恵の主の章 第二幕

セノ　金狼の章 第二幕

…その声は璃月の極上の絹のように柔らかで滑らかだが、わずかながらスメールのバラの棘にも似た猛毒が潜んでいる。しかし、レッド・ミラーは振り返らない。あまりにも聞き慣れた声だからだ。…

…かつて、スメールシティには誰もが知る間抜けがいた。彼の名はオットーバ。商人と踊り子の息子で、数を数えられず、教令院の授業にもついていけなかった。授業以外でも、彼は商人が取引の時に秤をごまかして得する方法を理解できず、いつも荒唐無稽な話に騙されてばかりいた。道端で障害があるふりをして物乞いをする拙劣な詐欺師でさえ、同じ嘘で何度も彼からモラと同情の涙をたんまりと騙し取ることができた。粗暴な砂漠の民でさえ、彼よりはずっと賢かった。…

……彼は普通のダーリマシンでは飽き足らなくなったらしい。だから今回は学院長がなんとか国家資源を流用して、とてつもなく恐ろしいものを調達してきた。途中で死人が出るかと思ったよ！彼の探究心を満たせるといいけど…他にも併せてスメールの学者が研究中の希少なダーリ人装置の部品を見つけてきた……

…医療レベルの差を考慮して、スメールに行った方がいいと勧めた。…

…これはスメールの托鉢僧のような幻覚による戯言ではなく、理性と自然哲学に基づいた論理的な推論だ。…

…スメール領内では暝彩鳥が比較的理想的な選択肢であり、事前の訓練に要する期間の見込みは約1年、費用の見込みは90万から145万モラの間だが、テイマーの熟練度によっては最大で180万モラに達する可能性もある……

…そなたはスメールにおるゆえ、原稿の受け渡しは手間がかかるじゃろうな。事前に細心の注意を払い、なるべく簡潔にやり取りできるように努めるのじゃ。…

…スメールから戻ってしばらく経った。あの作戦で私は、「私」と「私」と「私」などを失った。適度に身軽になったおかげで気分はいい。持ち帰った二つの神の心も、きっと女皇陛下にお喜びいただけるだろう。…

…フォンテーヌの精密な時計も、スメールの香も、モンドの旧貴族の壺も、若しくは、仙人が掛けた椅子、岩王帝君が使った玉石の杯、風神がしくじって割れた酒瓶も……すべて店の中に用意していた。…

…ご存知の通り、「鎖国令」が発表される前、稲妻で活躍する異国の剣豪たちがいました。ハマヴァラーンもその一人です。遠いスメールから来た彼は、稲妻の国で人助けをしていた。その物語は一度大御所殿下の不変の治世に埋もれたけれど、この度新鋭作家である私の友人プルシナの手によって、再び語られることとなりました。…

…やいやい言い争っているうちに、ハマヴァラーンはようやく理解した。この子はスメールで言う「ジンニー」に似た存在なのかもしれない。…

………治療法があるとすれば、スメールの医療機関しか………

…ここ数日の試みで、この菌類には確かに心を落ち着かせ、気分を良くする効果があることが分かった。それに消化にもいいようだ…記憶力を上げる効果はあまり実感できなかったが。スメールの友人に研究してもらえるよう、これをいくつか残しておこう。…

…スメールシティの方法で梱包——商品を少しだけ買う。…

……が砂漠だったために、ずっと入れなかった。彼女はハーバッドに妹を聴講生として入らせてほしいとお願いした。ハーバッドは、教令院への入学には厳格な審査の手続きがあり、聴講生であっても彼女のために例外を作ることはできない、と答えた。魔法師はそれ以上何も言わず、ただ荷物を片付け、彼と一緒にスメールへと戻った。…

…ルミ先生は『たたら砂エリアに秘匿された疑いのある人文的故事』（以下、『人文的故事』と略称）の中で、スメールの学者が稲妻にたたら砂一帯の人文史を研究しに行っていたということに触れている。ルミ先生が『人文的故事』を書いた当時、たたら砂は一連の事件ですでに衰退した状態だったが、筆者が本文を書いた時分よりはましであった。たたら砂の最も中心的なエリアは、今は全く居住に適しておらず、住む人も確かにいない。住民たちは海辺に移り、水辺に住むようになっていた。スメールの学者たちは、彼らからこのようなことを聞いた——かつてたたら砂はとても繁栄しているところだったと。数百年前、まだ黄金時代と呼べる頃、たたら砂は造兵司正の丹羽、造兵司佑の宮崎、そして目付の御輿長正に管理されていた。同時に、年配の人たちや、より歴史ある家系の人たちは、たたら砂には奇妙な噂があったと繰り返し強調していた。…

…ルミ先生は『たたら砂エリアに秘匿された疑いのある人文的故事』（以下、『人文的故事』と略称）の中で、スメールの学者が稲妻にたたら砂一帯の人文史を研究しに行っていたということに触れている。ルミ先生が『人文的故事』を書いた当時、たたら砂は一連の事件ですでに衰退した状態だったが、筆者が本文を書いた時分よりはましであった。たたら砂の最も中心的なエリアは、今は全く居住に適しておらず、住む人も確かにいない。住民たちは海辺に移り、水辺に住むようになっていた。スメールの学者たちは、彼らからこのようなことを聞いた——かつてたたら砂はとても繁栄しているところだったと。数百年前、まだ黄金時代と呼べる頃、たたら砂は造兵司正の丹羽、造兵司佑の宮崎、そして目付の御輿長正に管理されていた。同時に、年配の人たちや、より歴史ある家系の人たちは、たたら砂には奇妙な噂があったと繰り返し強調していた。…

…カウトリヤは自分の立場とエルヒンゲンから提供された資金で関係者を買収して、そのサンプルと資料を手にした。さらに、才能あふれる学者を雇い、この二種類の産物を改善すると、その信頼性を大幅に改善した。それをもって、この大会を隠れ蓑にスメール侵害の計画を執行しようとしたのだ。…

……多くの面では、長期にわたり「アーカーシャ」に頼って知識と実用的なスキルを享受するスメールの民を遥かに超えている……

…キャラバンと冒険者たちから、君たちがまたスメールに来てるって聞いて、手紙を書くことにしたんだ！…

…二人は今、スメールを旅していると聞いた。…

…スメールの砂漠には願いを叶えてくれる不思議な精霊がいると噂で聞いた。その精霊の力にあやかることができれば、最短で目標を達成できるかもしれない……

…サーチェンは富豪の家庭に生まれた。その父であるラージプートはスメールでは有名な大商人で、多くの事業を持っていた。…

…そのわけを究明したいと思い、スメールの歴史を見渡してみたものの、変わらないのは人間の本性だけだと分かった。…

……連中はクリングソルという「巡回官」を派遣し、我々の世話役兼監視役を勤めさせた。彼は雨林の出身だと自称しているが、名前からして、どうもスメール出身ではなさそうだ……

…それから誰も発言しなかったので、マドモワゼル·アイヴィアは興ざめし、話題を翌週の舞踏会に変えた。この話題は明らかに歓迎され、固まっていた雰囲気が再び賑やかになった。ラーターラ勲功爵がスメールで聞いた高塔、魔法使い、ガラス玉の伝説を話そうとした時、ずっと黙っていたクリーク氏が発言を遮って言った。…

…驚くことに、二ヶ月前と比べてクリークは明らかに老け込み、やつれていた。薄暗い明かりの下、情熱的で傲慢だった顔には、冷淡で厳かな表情が張り付き、まるでスメールの干からびた苦行僧のようだった。…

…医療レベルの差を考慮して、スメールに行った方がいいと勧めた。…

……彼は普通のダーリマシンでは飽き足らなくなったらしい。だから今回は学院長がなんとか国家資源を流用して、とてつもなく恐ろしいものを調達してきた。途中で死人が出るかと思ったよ！彼の探究心を満たせるといいけど…他にも併せてスメールの学者が研究中の希少なダーリ人装置の部品を見つけてきた……

……でもカーターには意識がない。彼の血と皮膚のサンプルを取って、仕事の早い盗賊にスメールに届けてもらい、助けを求めてみよう…問題を観察しない限り問題の根は見つからない。無意味だ。何の意味もない。伝統医学では意味がない。他の方法を考えないと……

……また彼女に会えて嬉しい。でもここには水以外に何もなくて、心が痛む。実は前に、ジェイコブとカールおじさんと一緒にスメールに行った時もこんな感じだった。人っ子一人いない建物は寂しい感じがするけど、同時に不朽だ…世界が滅亡したら、石造りの構造は人間の寿命よりもはるかに長い時間残っているだろう。ここも同じだ。つまりある意味では世界の滅亡の光景とも言えるだろう…院長はこうも長い間ここでこんな光景を見ていて、内心辛いはずだ。これから機会があれば彼女に会いに来よう…新しい家を建てて、彼女を迎えようか？ジェイコブも喜ぶはずだ。…

…「大海洋に眠る」、この一文もとても興味深い。この単語はもしスメールの古語で書く場合、「ナライェン」と読むべきで、もう一つの意味は「原初の人間」だ。…

…精神と意志について…スメール人が植物ごとのそれぞれの成長段階について専門的な用語を使って説明するように、フォンテーヌ人には水を形容する言葉が二十種類以上ある。古代人の精神に対する研究と区別はさらに高度で、我々の手に届かないほどの高みに達している…大体は記憶、願い、魂と人格に分けられているが、精神の質については非常に複雑な区分がある…その中で、神に近いといえる、自由で完璧な状態に達したものが所謂、「真実の意志」だ…こうした精密な研究のもと、人の意志を引き離す…まさにその力を利用して、古代人は肉体の超越を実現したのかもしれない。だがそれでも運命の審判から逃れることはできなかった……

…「荒谷さんがおっしゃったように、稲妻の他にもスメール文学、モンド文学、フォンテーヌ文学などが盛んになっていますが…」…

…「少年は幼い時から学問を学び、スメールへ辿り着くことを願った」…

…エルマイト旅団はこうした人々を「隠者」と呼んでいる。彼らの中には、スメールにだけ残る神王に忠誠を尽くすようになった人もいた。…

…かつてのスメールは夢が少ないから、人々はとある迷信を抱えている——睡眠中に心の相が形成すれば、それは草神の啓示や悟りであると信じている。その裏には、深遠で神秘的な事実があるに違いない。このような伝統があるからこそ、「アーカーシャ」が生まれたと言われるかもしれない。…