奔狼領

レザーストーリー キャラクター詳細

レザーは奔狼領で暮らしている謎の少年だ。彼の姿を目撃したモンドの住人は多くない。 数少ない目撃者によると、レザーは五感が鋭く、体つきは逞しく、素早く木々の間を駆け抜け、よく狼の群れと共に行動し、自ら人間に近づくことはないらしい。 更に、彼は狼に育てられた捨て子、実は少年の姿に化けた狼の魂、などといった噂まである。 これらの噂は「狼少年」のイメージをより謎めいたものにした。 そして話題の「狼少年」である本人は、今日も丘の上で日向ぼっこをしている。

レザーストーリー キャラクターストーリー4

「レザー」という名前は、あの男につけられたものだ。 単純な狼少年は、人間の言葉を理解できなかったが、男の顔を見て、なんとなくそれが自分の名前だと分かった。 「レ、ザー」 奔狼領の木の影が短くなり、また長くなる。 男はレザーに剣を振る方法を教えた。「鉄の爪」は重いが、木を裂けるほど鋭い。 「これで友達を守るんだぞ」 「とも、だち」 レザーは男の言葉を繰り返したが、その意味は分からなかった。そもそも、名前というものが大事かどうかすらも分からなかった。 あの男の名前を、レザーは最後まで告げられる事はなかったからだ。

フィッシュルストーリー キャラクターストーリー1

冒険者協会の調査員として、フィッシュルの最大の武器はオズである。 「お嬢様、もう私に風魔龍の動向を探らせるのはやめていただけませんか。私では、あやつの前菜にもなれませんよ」 「フン、この断罪の皇女の眷属になったんだから、わたくしのために視力や命を捧げるくらい、当然のことでしょう」 フィッシュルはオズの目に映るものを見ることができ、さらに本気を出せば鴉となり、翼を広げ、大地を見下ろすことだってできる。 望風山地の生態も、奔狼領の騒動の全容も、オズの目を借りれば全て一目瞭然である。 このような特殊能力に加え、少しの努力と不思議なキャラで、フィッシュルは冒険者協会の新星として、みんなに認められている。 なお、14歳で調査員として冒険者協会に入ったのは、フィッシュルの両親の紹介があったからである。 それにしても、フィッシュルが断罪の皇女なら、彼女の両親は断罪の皇帝と断罪の皇后陛下なのだろうか…

ファルカストーリー キャラクター詳細

酒場でファルカの武勇伝が語られる時、話は決まって彼の伝説的誕生から始まる。 ゆりかごに寝ていた生後一ヶ月にも満たない赤ん坊は、かつて二匹の毒蛇に襲われた。だが、未来の英雄は、蛇を両手に一匹ずつ掴むと、まるでおもちゃのように、揺りかごの外へ放り投げた——彼はその瞬間、二本の剣を同時に振るう秘訣を悟ったのだ！ さらにさかのぼって彼が産声を上げた日には…普段は穏やかな気候であるモンドの街に、百年に一度の北風が吹き荒れ、奔狼領中に狼の遠吠えが響き渡った――「北風」が四風守護最強の座に返り咲くことを告げていたのであった。 他にも、「天性の騎士だ」「運命の寵児だ」「生まれた瞬間から偉大な存在になる定めだった」…様々な説が存在するが、もちろんすべて作り話だ。 モンドには赤ん坊だけを狙う毒蛇などいないし、用もなく遠吠えを続ける狼の群れもいない。 どの話も、酒場の吟遊詩人が壮大さと宿命っぽさを演出するために、それらしくでっち上げたデタラメに過ぎないのだ。 伝説には必ずしも伝説的な始まりが必要というわけではなく、すべての神話の裏で神が糸を引いているわけでもない。 風も雨もないごく普通の日、裕福でも貧しくもないごく普通の家にファルカは生まれた。 そして、危険な目に遭うことも、超常現象に遭遇することもなく、モンドで育つ他のすべての子供たちと同じように、ごく普通に成長していった。 詩人たちの語る騎士や神の伝説を聞いて、いつの日か自分も物語の主人公のように戦場を駆け巡りたいと夢見た。 ただ、物語を聴き終えた子供たちが散っていったあと、彼はいつもその場に残り、しつこく質問した。 ——なんで物語の主人公は、「古い血族」や「古の神の加護を得ている人」ばっかりなんだ？ 吟遊詩人たちは苦笑いで、詩ではそう歌われてきたからだと答えることしかできなかった。 ——その古い血族の始まりは誰なんだ？神が神になる前には、誰の寵愛を受けてたんだ？ こう詰められると、大抵の吟遊詩人はいよいよ言葉に詰まってしまったが、中には騎士団の図書館を指し示す者もいた。 ——それは、「物語」ではなく「歴史」に問うべきだ。 ごく稀に、しつこい問いかけに心底うんざりして、城壁の外に広がる広い荒野を指差す者もあった… ——詩人が、バルバトスしか知らないことを知るわけがなかろう！ …… 数年後、ファルカはついに新世代の「伝説の騎士」、「物語の主人公」となった。同時に、ようやく吟遊詩人たちの苦悩を理解した。 現実では細かく追及されないようなことも、物語においては追及する必要がある——信じてもらう必要があるからだ。 大多数の聴き手にとっては、特別な血筋も神の加護も持たない凡人が、ただ気が遠くなるような鍛錬と不屈の意志のみで伝説を築き上げるというのは、想像しづらいのだろう。

ファルカストーリー キャラクターストーリー5

各国で流行している「テーブルトークシアター」には、実は多くのプレイスタイルがある。騎士たちの戦術的思考を広げるため、暇なときには遠征軍も楽しむことがある。 原理主義者は、ロールプレイと叙述こそがテトシアの中核だと考えるが、ゲームである以上、そこにはルールがある。そしてルールがある限り、それを最大限に利用しようとするプレイヤーが現れる。 「俺のキャラクターは正直で善良な騎士だが、魔剣と遭遇したことがあってな！その邪気を鎮めるために、肌身離さず持ち歩かなければならないんだ…」 「僕はただのどこにでもいるような吟遊詩人だけど、田舎の酒場の噂話で、秘密の魔法の奥義をたくさん聞いてるよ…」 そこからさらに一歩進むと、それぞれの「キャラクター」同士を比較する者が出てくる。 「上級練気士は一ターンで五回も攻撃できるうえに、ジャンプで屋根に登れるのかよ？強すぎだろ！」 「でも、魔法には成す術もないんだろう？天地をひっくり返せる魔法使いの方がすごいさ！」 「ふっふっふ、ここを見るんだな——勇敢な詩人は攻撃と同時に魔法を放つことができる。さらにこのジョブを組み合わせれば…魔法を使えるだけでなく、一ターンに二十回以上も攻撃できる！」 「それはルールブックの穴を突いてるだけだろ！」「実際そう書かれてるんだから、しかたないだろ！」 遠征軍の立体模型の上で巻き起こるこういった論争は、最終的にいつもこの一言に繋がる—— 「大団長——どうですか？」 「大団長」兼「ゲームマスター」であるファルカの返答は、いつも実に単純明快なものだ。 「エックベルト、お前の練気士は六重の見えない壁に閉じ込められた。」「うっ！」 「ヴィンフリート、お前はアビサルヴィシャップに水底へと引きずり込まれた。呪文は唱えられんな。」「ぐっ！」 「ライフヘルム…ルール通り、お前は攻撃しながら魔法を唱えることができる。」「はっはっは！やっぱり僕が最強だった！」 「だが、お前は今それらの魔法をすべて反射する巨獣に遭遇した。ゆっくり戦え。」 何度かの悲鳴が上がった後、三人の騎士のキャラクターはあっけなく「除名」された。 「…一人の力には限りがあるが、俺たちが直面する脅威は無限だ。この戦闘がアビスの目の前で起きたものじゃなくてよかったな。」 ファルカは容赦なく、最後のキャラクターを表す駒を弾き倒した。 「次は敵状をしっかり掴んで、役割を分担してから戦場に突っ込め！ローエンですら『テーブルトークシアター』は一人でするゲームじゃないって分かってるぞ！」 …… 人ひとりの有限な時間、有限な知識のうえで何かを成し遂げるのは不可能に等しい。絶えず変わり続ける敵の前では、なおさらだ。 しかし、散らばった炎を集め、それぞれの炎が目の前を照らせば、やがてそれは星や月光に匹敵する光になる。 「汝にしてみれば、魔神の魂とは恵みではなく猛毒だ…せっかく人としての力を得られたというのに…本当にそれでよいのか？」 遠征軍の出発前夜、奔狼の領主は訪ねてきた騎士にこう問いかけた。 「北風の魔神を殺せるやつは、俺だけじゃない。」 ファルカはいつも通り笑みを浮かべていた。まるで、これから直面する出来事が、日常の一ページに過ぎないかのように。 「だが、北風の魔神に『応え』られるのは、古今東西、北風の騎士だけ…そうだろ？」 「…変わったな。」 北風の王狼は目を閉じた。己の限界を超えるため、幾度となく自分に挑んできた、あの血気盛んな若き騎士の姿が瞼の裏に重なる。 「以前の汝でなら、自らの力を損なうようなことはしなかっただろう。」 「今は、力よりも守るべきものができたからな。」 夜明けの光が奔狼領の枝葉と朝霧を照らし、騎士の鎧を輝かせた。どこからか、野原の風に乗って遠く離れた街の喧騒が聞こえたような気がした。 子供たちの騒ぎ声、老人たちの笑い混じりの小言、金床で金属を打つ音、交わす杯の響き。旗は風になびき、騎士たちは長い隊列を組む… 「それに、今の俺の『力』は…」 ファルカは多くの風雨を耐え抜いてきた大剣を撫でると、再びそれを肩に担いだ。 「——俺の後ろにいるみんなだ。」

ファルカストーリー 神の目

「神の目」に選ばれずとも、人類は不朽の偉業を成し遂げることができる。 ナタの王は英傑を率いて神座へと向かい、フォンテーヌの天才は数秘で世界を推演し、璃月の大家は槍と剣で天下を駆け巡った。 悠久の時の中で、いつの時代にも、数多の人々の中から常理を超えた「変数」が生まれる。 モンドにもかつて、神の目を持たない騎士がいた。純粋な力と素早さのみで頂点に立ち、片手に大剣、片手に長剣を携えて、神業と呼ぶにふさわしい剣舞を創り上げた。 だが、これほど天賦の才は、あくまで偶然の産物だ。「光の獅子」が去って以来、モンドにこれほどの資質を持つ者は二度と現れなかった。同時代、「幼い狼」と「光の獅子」の双方から期待を寄せられていた「完璧な騎士」も、この剣舞を習得する前に、血塗られた道へと旅立ってしまった。 後世の騎士の中にも、彼らのように大剣と長剣の両方を振るった強者はたびたび現れたが、二本を手足のごとく自在に振るえる者は、現れないままだった。 …… この問題に直面した時は、ファルカですら途方に暮れた。 「光の獅子」に匹敵する筋力こそあった。しかし、双剣を同時に操るには極めて高い力だけでなく、高いテクニックも必要だと気づいたのだ。技術もなしに無理やり振るったところで、あちこちに綻びが出る——つまり、剣を振るった勢いについていけなくなってしまう。 騎士団の剣舞に関する研究と記録には、テクニックに関する記述が残されていなかった。先人たちが着目したのは明らかにこの剣舞の勢いにのみであり、その奥深さについては過小評価していたのだった。 しかし、ファルカは気にしなかった。人の中に剣舞の全貌を知る者はいなくなってしまったかもしれないが、奔狼領には全盛期の「光の獅子」の姿を目にしたであろう存在がいるではないか。 まだ若く血気盛んだった騎士は、思い立ったが吉日、酒を引っ提げて、二本の剣を背に森の中へと入っていった。 …… 一日、二日。北風の王狼の遠吠えに混じって、ファルカの野太い悲鳴が響き渡った。 三日、四日。遠吠えと悲鳴は次第に消えていき、剣と牙の交わる音だけが鮮明に響いた。 王狼の数千年の記憶の中でも、このような挑戦者はほとんどいなかったと言えるだろう。 何故、試練を乗り越えてなお、幾度となく突撃を繰り返す。何故、魔神に認められてもなお、自身の剣技を認めない。 さらにもう一つの疑問が、王狼の心の中に渦巻いていた。 互角の激戦の後、王狼は傍らで酒をぐびぐびと飲み干す騎士に目を向けた。 「人間よ…汝はすでに十分な力を持っており、願いもまた熱く燃えている…この時代の『北風』の名は汝にこそふさわしい。」王狼は少し沈黙した後、こう続けた。「何故未だに天空に見つめられていないのだ？」 「天空に見つめられる？…ああ、神の目のことか？ほら、ここにあるぞ。」 ファルカは肩をすくめ、腰の辺りからひときわ異彩を放つ宝珠を取り出して見せた。 「たしかある日、酒を飲んでいたら突然杯の底に現れて…いや、冒険から帰って戦利品を整理していた時だったか？」 「…とっくに見つめられていたか。ならば、何故その力を使わない？」 「エレンドリンが神の目を使わずに剣舞を編み出したのなら、俺も当然同じ条件で再現しないとだろ？」 ファルカは悠然と立ち上がり、腕を軽く回すと、再び二本の剣を握った。 「だが、これからは——休憩は済んだか、王狼？」 二本の剣が交差する。腰に下げられた「神の目」が、久方ぶりに眩い光を放った。 「——次は、俺がやつの剣舞を越えてみせる。」 学び、継承し、超越する。 古来より、それは人類が最も得意としてきたことだ。